Nach 47 Jahren erklärt Ben & Jerry’s-Mitgründer Jerry Greenfield seinen Abschied vom Unternehmen und erneuert dabei schwere Vorwürfe an Unilever

Schränkt Unilever Ben & Jerry’s zu sehr ein?

 

Im Jahr 2000 übernahm Unilever den bekannten Eiscremehersteller Ben & Jerry’s für 326 Millionen US-Dollar. Dabei sagte der Lebensmittelgigant den Gründern Ben Cohen und Jerry Greenfield zu, dass die Marke auch weiterhin ihre „soziale Mission“ verfolgen dürfe. Diesbezüglich haben die Spannungen in letzter Zeit allerdings heftig zugenommen.

Insbesondere beim Thema Israel sahen sich Ben Cohen und Jerry Greenfield immer wieder von Unilever (GB00B10RZP78) unterdrückt, etwa indem Posts auf Social Media entfernt wurden. Für einen Eklat sorgte außerdem, dass die Konzernmutter den Stopp von Verkäufen in jüdischen Siedlungen in besetzten palästinensischen Gebieten torpedierte.

 

 

 

Die zunehmenden Streitigkeiten führten dazu, dass die beiden Gründer die Loslösung von Ben & Jerry’s aus Unilever bzw. der zur Abspaltung vorgesehenen Eiscremesparte The Magnum Ice Cream Company forderten. Darauf wollten die Verantwortlichen allerdings nicht eingehen Jerry Greenfield zieht nun die wohl ultimative Konsequenz und verkündete nach 47 Jahren seinen Abschied aus dem Unternehmen. Bis zuletzt war er dort noch als Markenbotschafter aktiv. Dies scheint er mit seinem Gewissen nicht mehr vereinbaren zu können.

Von Magnum heißt es, man suche einen konstruktiven Dialog mit den beiden Gründern, ansonsten wird das Geschehen nicht weiter kommentiert. Ben & Jerry’s kämpfte in der Vergangenheit oft und vor allem dehr laut für Themen wie Klimaschutz, Sozialpolitik und LGBTQ-Themen. Zumindest für einige Kunden dürfte das auch ein Faktor beim Kauf gewesen sein.

 

Tut Unilever sich damit einen Gefallen?

 

Unilever versucht in einem explosiven politischen Umfeld, entsprechende Themen weitgehend zu umschiffen, was auch aus Anlegersicht nachvollziehbar ist. Im Falle von Ben & Jerry’s wird allerdings auch ein Stück weit ein Markenkern ausgehöhlt. Es ist fraglich, ob sich dies als geschäftsfördernd erweisen mag. Denn ohne klare Kante ist Ben & Jerry’s nur einer von vielen Eiscremeherstellern, dessen Konzept längst von etlichen Mitbewerbern kopiert wurde. Der Unilever-Aktie jedenfalls hat das Ganze bislang nicht geholfen. Dort ging es im laufenden Monat nach einer kurzen Erholung wieder vornehmlich in die Tiefe.

 

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19.09.2025 - Andreas Göttling-Daxenbichler

 

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